Conceptos básicos sobre la lactancia materna

Prendimiento (es decir, colocar al bebé en su mama)

Su recién nacido puede agarrarse tan pronto como lo pegue al seno. Pero si no lo hace, no se preocupe. Para que su bebé se prenda al pecho correctamente, coloque la boca de su bebé sobre las bolsas de leche, situadas a 2 ó 3 cm detrás del pezón. De esta manera, el bebé obtendrá mayor cantidad de leche y tú tendrás menos probabilidades de que tus pezones te duelan.

Los cuatro pasos para el prendimiento son:

• Coloque a su bebé de manera que su cara y su cuerpo estén de frente a usted, con la cabeza al mismo nivel de su pecho.
• Levante delicadamente su seno y sosténgalo con sus dedos por debajo y el pulgar por encima del seno, bien lejos de la areola (el área oscura alrededor de su pezón).
• Tóquele suavemente el labio inferior con su pezón hasta que abra bien la boca.
• Llevándolo rápidamente hacia su seno, de manera que su nariz, mejillas y barbilla toquen ligeramente su seno. Si sus orificios nasales están bloqueados, mueva las nalgas del bebé hacia arriba y acérquelo a usted, de manera que su cabeza se mueva hacia atrás ligeramente.

Si se puede imaginar que es posible dibujar una línea recta desde la oreja hasta el hombro y hasta la cadera del bebé, el agarre será correcto. Debido a que tu bebé succiona más eficientemente en la primera mama con que se alimenta, alterna la mama con la que comienza en cada sesión de alimentación.

Si tu bebé no abre su boca lo suficientemente, da suaves toques a su labio inferior con tu pezón con movimiento hacia abajo. Repita esta caricia hasta que abra la boca lo suficiente. Luego, llévelo rápidamente hacia su seno, de manera que su nariz, mejillas y barbilla toquen el seno. Entonces, así comenzará a succionar.

Para mantener una producción de leche constante en cada mama, es importante intercambiar las mamas durante las sesiones de alimentación. Comience la lactancia en la mama que no utilizó la última vez. Después de 10 a 15 minutos, intente hacer eructar a su bebé y luego ofrézcale el segundo seno por tanto tiempo como lo desee. Si no parece interesado en la segunda mama, ofrécela de primera en la próxima sesión de alimentación.

Cuando necesites retirar a tu bebé de tu mama, es importante que primero interrumpas la succión. Deslice delicadamente uno de sus dedos en la esquina de su boca antes de retirarlo de su seno.

Intervalos entre las sesiones de alimentación

Durante el día, si han transcurrido tres horas desde su última sesión de alimentación, o si sus mamas están llenas, quizás quieras despertarlo para alimentarlo. Hablarle, acariciarlo, darle palmaditas, desarroparlo o desvestirlo ayudará. Puede tomar de cinco a 10 minutos despertarlo por completo, pero generalmente tendrá como resultado una mejor sesión de alimentación.



Si el bebé da señales de hambre, aunque haya comido hace apenas una hora, dele de comer otra vez. Algunas veces los infantes "agrupan tomas" antes de hacer la siesta. Esto no quiere decir que tenga poca leche. En este sentido, éste es un comportamiento de lactancia normal.

Por otro lado, si una o las dos mamas se congestionan entre las sesiones de alimentación, utilizar un succionador de mama o exprimirlas con la mano ayuda a aliviarlas.

¿Cómo sabe si su bebé está recibiendo suficiente leche?

Al comienzo, sabrás si tu bebé recién nacido está tomando suficiente leche si deja de evacuar meconio (heces negruzcas gruesas o verde oscuro) después de unos cuatro días, y comienza a evacuar heces amarillas y aguadas como plastilina tres o más veces al día.

Durante los primeros meses mojará de seis a ocho pañales y tendrá dos evacuaciones intestinales al día. Una vez que su leche se estabiliza, debe ganar aproximadamente 2/3 onzas al día durante sus primeros 3 meses. Entre los 3 y los 6 meses, la ganancia de peso alcanza aproximadamente 1/2 onzas al día.

Otras señales que se deben reconocer:

• El bebé duerme un par de horas después de una sesión de alimentación.
• Lacta cada 2 a 3 horas, por lo menos ocho veces en un período de 24 horas.
• Por lo general, requiere lactarse por 10 o más minutos y no más de una hora (pero deja que su bebé y no el reloj, decida cuánto tiempo dura la toma).
• Puede escuchar el ritmo de succión/pausa/succión durante las sesiones de alimentación.
• Por lo general, su bebé se alimenta de ambas mamas.
• Siente sus mamas llenas antes de una sesión de alimentación y más suaves después de la lactancia.
• El bebé parece calmado y satisfecho después de las sesiones de alimentación.

Si desea más información y recursos sobre la lactancia materna, visite la Academia Americana de Pediatría en www.aap.org/healthtopics/breastfeeding.cfm, o womenshealth.gov en http://www.womenshealth.gov/breastfeeding/index.cfm?page=home.